2011年東日本大震災、地下の粘土層が揺れを増幅させていたことが判明
【概要】2011年3月11日に発生した東日本大震災（マグニチュード9.0）について、海底に隠れていた粘土層が地震の揺れを大幅に増幅させていたことが新たな研究で確認された。
【詳細】この研究では、日本海溝付近の海底下に存在するスメクタイトと呼ばれる粘土鉱物が、断層のすべりを促進し、通常よりも大きな変位を引き起こしたことが明らかになった。この粘土層は水を含むと非常に滑りやすくなる性質があり、プレート境界での摩擦を大幅に低下させた。その結果、断層が予想以上に大きくずれ動き、巨大津波を発生させる要因となった。
【背景・影響】この発見は、将来の地震・津波予測の精度向上に貢献する可能性がある。特に日本海溝沿いの他の地域でも同様の粘土層が存在する可能性があり、防災対策の見直しにつながる重要な知見となる。
AIの視点
🇺🇸 アメリカの科学メディアでは、この発見を「巨大地震のメカニズム解明における重要なブレークスルー」として報じている。特に、目に見えない地質学的要因がいかに災害規模を左右するかという点に注目が集まっている。
🇯🇵 日本では、14年前の大震災の新たな科学的知見として関心を集めるだろう。2万人以上の犠牲者を出した災害の原因究明が進むことは、遺族や被災者にとっても意味があり、今後の南海トラフ地震対策への応用が期待される。
🔍 スメクタイトは膨潤性粘土鉱物の一種で、水を吸収すると体積が膨張し、非常に滑りやすくなる特性を持つ。地震科学では、断層帯の摩擦特性が地震の規模や津波の発生に大きく影響することが知られており、今回の研究はその具体的証拠を提示したものである。
元記事: phys.org